În ultimii ani, ideile inovatoare despre ascensoare au devenit din ce în ce mai diverse, iar inginerii au dezvoltat multe tipuri diferite de idei noi, inclusiv lifturi de mare-viteză, lifturi cu două-etajate, TWIN și sistemul de lift fără cablu-MULTI dezvoltat de gigantul industrial german ThyssenKrupp. Lifturi tradiționale într-un singur puț, cu cât clădirea este mai înaltă pentru a transporta mai mult, suprafața podelei poate fi umplută cu lifturi. Din acest motiv, inginerii de lift s-au angajat să dezvolte metode și algoritmi de transport vertical mai eficienți pentru a maximiza eficiența spațiului din clădire și pentru a reduce suprafața ocupată de ascensoare. Ei au conceput chiar și o rețea de sisteme de mobilitate urbană care combină tranzitul urban în masă cu ascensoarele.
Invenția liftului de siguranță și a sistemului electric au făcut posibile zgârie-nori, oferind mai mult spațiu printr-o suprafață de teren mai mică și permițând încorporarea mai multor capital fix în teren, ca să spunem așa, iar liftul a remodelat orizontul urban. Liftul eliberează picioarele, ceea ce face ca înaltul-un spațiu profitabil pentru piața imobiliară și permite capitalului să intre și să modeleze peisajul urban. Elementul vertical nu este doar o iterație a funcției spațiale, ci și un simbol al capitalismului. Geograful canadian Edward Relph crede că peisajul urban modern este modelat de lifturi.
Nu numai că liftul face ca prețul fiecărui etaj al unui bloc să converge, dar cu cât locuiești mai mare, cu atât este mai bine pentru că nu mai trebuie să urci scările și chiar crește prețul etajelor deasupra ta. --Edward Relph, Modern Urban Landscapes
Un studiu cantitativ care se concentrează pe orientarea verticală poate fi o cale mai completă spre înțelegere. Cu toate acestea, în discuția despre verticalitatea urbană, acest obiect tehnologic neglijat, dar extrem de important, este în mod neașteptat de rar în discuția despre științe umaniste și sociale. Stephen Graham, profesor la Școala de Arhitectură, Planificare și Arhitectură Peisagistică de la Universitatea din Newcastle, Marea Britanie, notează că
Explorarea culturii, politicii și geografiei încorporate în modernitatea urbană, în principal mobilitatea orizontală și infrastructura de transport (de exemplu, drumuri, căi ferate, metrouri, biciclete etc.), dar geografia și politica transportului vertical în interiorul și între clădirile care construiesc vertical peisajul urban a fost în mare parte ignorată de oamenii de științe sociale și de oamenii de știință umană.
Când geografii discută despre compresia în timp-spațială, se acordă mai puțină atenție comprimării în timp-spațiu a mișcării verticale. Spre deosebire de scări, lifturile, dacă sunt folosite ca mijloc de transport, pot avea același efect-de distorsionare ca și tehnologiile de transport care se deplasează orizontal. Este aproape singurul transport vertical din viața urbană și nu este mai puțin important decât sistemele de transport orizontal, cum ar fi căile ferate, metrourile și autostrăzile. Putem scurta o mulțime de timp de mișcare verticală prin simpla intrare în lift și reduce distanța dintre etajele înalte și sol. Obiectul tehnologic vertical aplatizează spațiul tri-dimensional și, de asemenea, face din „înălțime” un spațiu social. Politica mișcării verticale realizează imaginația pe mai multe-nivele a lifturilor.
